Основното предимство на неръждаемата стомана се крие в нейния уникален състав на сплавта. Чрез добавяне на елементи като хром (Cr), никел (Ni) и молибден (Mo), той образува плътен оксиден филм (пасивиращ филм), което води до отлична устойчивост на корозия. Въз основа на своята микроструктура неръждаемата стомана може да бъде разделена на следните категории:
Аустенитна неръждаема стомана (серия 304 и 316): Съдържаща 18%-20% хром и 8%-10% никел, предлага отлична устойчивост на корозия, издръжливост и заваряемост и се използва широко в хранително оборудване, контейнери за химикали и архитектурна декорация. Например неръждаема стомана 304 се използва в кухненски прибори, докато неръждаема стомана 316 (с добавен молибден) се използва в морска среда или медицински устройства.
Феритна неръждаема стомана (серия 430): Съдържаща 12%-18% хром, нейната устойчивост на корозия е по-ниска от аустенитната неръждаема стомана, но е по-евтина. Обикновено се използва в корпуси на домакински уреди, автомобилни изпускателни тръби и други приложения.
Мартензитна неръждаема стомана (серия 420): Съдържаща 12%-14% хром, тя може да бъде закалена чрез термична обработка и е подходяща за ножове, хирургически инструменти и други приложения.
Дуплексна неръждаема стомана (серии 2205, 2507): Комбинирайки характеристиките на аустенит и ферит, тя има по-висока якост и устойчивост на корозия при напрежение и често се използва в нефтохимическото, морското инженерство и други области.
